Leren van liefde: rozen komen nooit zonder doornen

Tevergeefse inspanningen gedaan om je lief bij je te houden? Onnodige fouten gemaakt en al je krediet verspeeld? Teveel en te blind liefgehad om erachter te gekomen dat je bent ‘gebruikt’? Soms word je hard met beide benen op de grond gezet. Met een leeggelopen ego en pijn in je hart als gevolg. Is het slechts een kwestie van wonden likken om daarna gewoon weer vrolijk door proberen te gaan of kun je ook iets leren van de schade en schande?

Om met een open deur te beginnen: leren van je ervaringen is de basis van ‘leven’. En over het algemeen is het zo dat hoe meer je je emotioneel met iets of iemand verbonden voelt, hoe meer je je handen daarvoor in het vuur wilt steken, hoe meer je bereid bent jezelf aan te passen en ervan te leren. De grootste emotionele betrokkenheid is voor de meeste mensen nog altijd de romantische liefde. Als je bereid bent (een deel van) je leven met iemand te delen dan zal dat effect hebben op bijna alles wat je doet. Hoe laat je naar bed gaat, wat je eet, wat je met je vrije tijd doet, hoe gezond je leeft. Als je verliefd bent pas je je automatisch aan elkaar aan. De roes van de verliefdheid maakt mensen extreem flexibel en accepterend. De chemie van je hersenen verandert er door. Zelfs de meest assertieve pitbull kan, eenmaal verliefd, een afhankelijke pup worden, openstaand voor nieuwe ervaringen en de wereld van de ander. Als je je lot aan iemand verbindt zal dat bewust of onbewust in je eigen leven doorspelen.

De wereld van de ander
In die zin maakt liefde kwetsbaar. Je bent eerder bereid nieuwe dingen te doen en te leren, zowel positieve als negatieve. Middels een partner of vriend word je ook geconfronteerd met diens passies, hobby’s, onhebbelijkheden, kennissen, familie, achtergrond. Als je partner kunstenaar is, dan zul je waarschijnlijk ook wel het een en ander leren over verf, kunst of het kunstenaarsleven. In het beste geval heb je er een leuke hobby bij.

In negatieve zin kun je bijvoorbeeld bepaalde grenzen laten vervagen die je maar beter wel kan hebben. Denk aan het jezelf inlaten met gevaarlijke middelen, criminaliteit of misbruik. Ook dat is ‘leren’. En je zal niet de eerste zijn die vol verbazing constateert: ‘Hoe heb ik me zo kunnen laten gaan? Ik was gewoon blind…’

Gelukkig laten de meeste negatieve ervaringen behalve een paar littekens ook een levenslesje achter. Bijvoorbeeld dat je niet meer je eigen behoeften zult vergeten omdat je de ander wilt behagen. Of andersom: dat het niet alleen om jou draait en dat je best gelukkig kunt worden door iets voor een ander te doen. Dat je niet afhankelijk bent van een ander om de moeite waard te zijn. Er valt een hoop te leren.

Relaties werken corrigerend
Iemand die geen of weinig intimiteit deelt met mensen kan gemakkelijk ten prooi vallen aan de vicieuze cirkel van de vervreemding. Allerlei dingen denken en doen zonder daarin gecorrigeerd te worden. Da’s ongezond. Elke relatie (of het nu met een geliefde, vriend of collega is) is een soort spiegel. En hoe belangrijker de band hoe helderder het spiegelbeeld – al is dat geen wet. Als er niemand is die jou af en toe tegenspreekt, tegen je zegt dat je er onverzorgd uitziet, dat je een beetje aan je dieet moet denken of dat je de moeite waard bent… dan kan het leven makkelijk zijn glans verliezen en kun je je vervreemden van de mensen om je heen.

Om een relatie soepel te laten lopen moet je bepaalde dingen doen of laten. Elke relatie streeft naar een eigen evenwicht. Beide partners hebben namelijk verschillende behoeften aan communicatie, seks, orde, autonomie en samenzijn. Daar moet een soort evenwicht tussen geven en nemen in ontstaan. Er bestaat geen enkel stel waarbij dit precies samenkomt. Als er onbalans is, dan merk je dat aan het ontevreden gezicht van de ander. Je moet dingen voor elkaar over hebben. Af en toe meegaan naar de schoonouders, luisteren in plaats van alleen maar adviezen willen geven, iemand ruimte geven om zijn eigen dingen te doen enzovoort. Cru gesteld is een relatie een handeltje. Als de behoeften van een stel teveel verschillen en partners het gevoel hebben dat ze te weinig waar krijgen voor wat ze geven, dan zal zo’n relatie op een bepaald moment stuklopen.

En als dat gebeurt… dan is het te hopen dat je er iets van hebt geleerd.

Top vijf van meest gehoorde liefdeslessen
Als je niet in een verwijtende, beschuldigende, klagerige sfeer vervalt dan kun je in een volgende relatie je voordeel halen uit je zogenaamde mislukkingen op liefdesgebied.

Meest gehoord:

1. ‘Ik heb geleerd beter te communiceren’
Goede communicatie wordt door mensen gezien als het belangrijkste voor een goede relatie. Hier valt voor veel mensen veel te leren. Vooral mensen die uit onvrede vooral nog op een verwijtende, klagerige of indirecte wijze met elkaar communiceren. Dat pakt namelijk zelden goed uit.

2. ‘Ik heb geleerd om niet de hele tijd me overal mee te willen bemoeien en wat meer vertrouwen te hebben’
Mensen die graag de touwtjes in handen hebben (vaak een van beide partners) moeten leren de touwtjes los te laten en de ander te vertrouwen. Doen ze dit niet dan zal de ander juist minder gemotiveerd zijn om bijvoorbeeld iets uit zichzelf voor de ander te doen. Als een van beide partner zich gedwongen voelt om dingen te doen ontstaat er heel vaak onvrede en onbalans.

3. ‘Ik heb geleerd dat mijn eigen gelijk willen halen ten koste gaat van de harmonie’
Een bekende spreuk uit de relatietherapie: als er één gelijk heeft dan verliezen er twee. Als het niet om wezenlijke dingen gaat (opvoeding van de kinderen bijvoorbeeld), dan zul je redelijkerwijs moeten accepteren dat iedereen recht heeft op zijn eigen werkelijkheid of visie op dingen. Mits deze ‘acceptabel’ is uiteraard. En doe je dat niet… dan ben je misschien niet rijp voor een relatie.

4. ‘Ik heb geleerd assertiever te zijn en mijn eigen behoeften ook serieus te nemen’
Sommige mensen zijn geneigd veel (te veel) voor een ander te doen als ze verliefd zijn. Eigen behoeften, hobby’s, vrienden worden ineens ondergeschikt. Of zelfs vergeten. Behalve dat er een ongelijke relatie kan ontstaan waarin de ander jou voor vanzelfsprekend neemt, verwaarloos je aspecten van jezelf die je juist moet koesteren.

5. ‘Ik heb geleerd dat geven in een relatie net zo leuk kan zijn als nemen’
Sommige mensen voelen zich pas geliefd als de ander alles voor ze doet en over heeft. Dat is in het begin even leuk, maar lijdt uiteindelijk tot een eenzijdige en suffe relatie. Een relatie groeit als je zelf ook investeert.