Weet jij wat je 21 jaar geleden op woensdagochtend deed?

Psychologisch woordenboek: superieur autobiografisch geheugen
Het is moeilijk te geloven, maar psychologen zijn blijkbaar gestuit op een nieuw (niet officieel vastgesteld) fenomeen: een superieur autobiografisch geheugen bij normale mensen. Van de zogenaamde idiots savants was bekend dat hun handicap (autisme) met buitengewone geheugencapaciteiten komt, maar bij verder normale mensen was dit fenomeen nog niet vastgesteld.

De mensen in onderstaande documentaire van CBS 60 Minutes kunnen zich vanaf een bepaalde leeftijd elke dag van hun leven herinneren. Noem een willekeurige datum en zij gaan er mentaal direct naar terug. Ze weten wat ze hebben gegeten, wat voor weer het was en welke kleren ze aan hadden. Deze mensen lijken toegang te hebben tot een onbeperkt episodisch geheugen. Een van de eerste mensen bij wie het ontdekt is, violiste Louise Owen, verklaart: “Ik heb soms het gevoel dat iedereen om me heen amnesie heeft.” Professor James mcGaugh, die Louise en een aantal gelijken heeft bestudeerd, staat voor een raadsel : “Hoe wij ons alleen gisteren kunnen herinneren, kunnen zij zich elke dag herinneren. En als je ze vraagt wat er precies in hun hersenpan omgaat dan krijg je het onbevredigende antwoord: ik zie het gewoon.”