Internettherapie bij boulimie werkt even goed als normale therapie

Patiënten die lijden aan de eetstoornis boulimie hebben baat bij therapie via internet. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek dat vandaag gepresenteerd is op een congres in Helsinki.

Dit artikel van Hester van Santen stond in Nrc Handelsblad, 16 september 2008

Patiënten die lijden aan de eetstoornis boulimie hebben baat bij therapie via internet. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek dat vandaag gepresenteerd is op een congres in Helsinki.

Dit artikel van Hester van Santen stond in Nrc Handelsblad, 16 september 2008

Aan de studie namen 105 patiëntes deel met boulimie ofwel bulimia nervosa. Vrouwen en meisjes (bijna nooit mannen) met deze aandoening wisselen eetaanvallen af met overgeven en vasten. Uit de studie bleek dat circa twintig weken therapie via internet een volgens de onderzoekers ‘groot effect’ had op de eetstoornis, vergeleken met controlegroepen die een zelfhulpboek kregen of op een wachtlijst geplaatst werden. De patiëntes hadden meer controle over hun gedrag, de eetbuien namen af. De internettherapie is gebaseerd op cognitieve gedragstherapie, een vorm van therapie waarvan al, bewezen was dat deze werkt bij boulimie. De therapie is gericht op bewustwording van gedachten en emoties, plannen van gezond eetgedrag, aanleren van de noodzakelijke zelfcontrole en veranderen van ongezonde gedachtenpatronen. Meestal werken therapeuten daarbij persoonlijk, onder vier ogen.

Het nu gepresenteerde onderzoek laat zien dat de aanpak ook via internet werkt. Na een eerste – telefonische – beoordeling om de diagnose te stellen heeft de patiënt alleen nog contact met haar therapeut via een beveiligde website. De therapeut geeft zo bijvoorbeeld opdrachten, en evalueert die. Het onderzoek is uitgevoerd onder leiding van Alfred Lange, hoogleraar klinische psychologie aan de Universiteit van Amsterdam. Hij richtte tien jaar geleden het bedrijf Interapy op, dat sindsdien voor verschillende psychische problemen (zoals postraumatische stress, paniekstoornis, depressie en burn-out) internettherapieën heeft ontwikkeld. Lange is nu extern adviseur van het bedrijf. Volgens Lange is het voordeel van therapie via internet deels praktisch: patiënten hoeven niet te reizen, therapeuten maken minder kosten. Lange: „En het biedt behandelaars houvast. Ze worden tijdens het contact niet overvallen door cliënten, ze kunnen rustig nadenken. Ook maakt het niet uit hoe een therapeut eruit ziet, en of hij een leuke stem heeft of niet.”

De Amsterdamse psychologen hebben niet rechtstreeks in een studie vergeleken of cognitieve gedragstherapie door een aanwezige therapeut beter of slechter is dan via internet, ook niet bij andere psychische problemen. Lange: „Maar we hebben onze effecten wel vergeleken met de studies van face-to-face behandelingen. En het is duidelijk dat deze internettherapie minstens zo groot is.” Cognitieve gedragstherapie voor boulimie is niet geschikt voor patiëntes die andere ernstige psychische problemen hebben, als anorexia, psychoses of verslaving.

Lees hier meer over eetproblemen en wat je eraan kunt doen.